31 octubre 2006

China lanza su tecnología patentada de TV para móviles

China exigirá a las compañías de telefonía móvil el uso de una tecnología estandarizada desarrollada en el país para la transmisión de señales televisivas a través de los móviles. La nueva tecnología, denominada Infraestructura Multiservicio Terrestre Interactiva por Satélite (STiMi, por sus siglas en inglés) ha sido presentada en esta capital durante un foro sobre la televisión en la telefonía móvil por la Administración Estatal de Radiodifusión, Cine y Televisión (AERCT).
STiMi ha sido desarrollada por la Academia de Ciencias de Transmisiones y será aplicada en todo el país a partir del próximo mes.
Expertos indican que la introducción de STiMi, cuyos derechos de propiedad intelectual pertenecen a China, demuestra que el país es líder en la tecnología en este campo y no tendrá que someterse a los estándares de otras naciones. Además, comparada con los estándares de la TV de la telefonía móvil de otros países, STiMi es mejor para el país porque utiliza en su operación a los satélites chinos.
Los principales proveedores de servicios móviles, como China Mobile y China Unicom, ya han establecido sus propios sistemas de TV para la telefonía móvil y cuentan con más de 1.5 millones de suscriptores.

30 octubre 2006

El 'ordenador de los 100 dólares' se encenderá a cuerda

El ordenador portátil de 100 dólares, con un diseño práctico y vistoso, empezará a producirse el próximo año y a venderse a escuelas de zonas pobres y remotas en Brasil, Nigeria, Libia y Argentina, dentro de un proyecto humanitario. El computador de bajo costo, llamado 2B1, es una poderosa herramienta de aprendizaje creada por representantes del mundo académico y tecnológico para los niños más pobres que viven en los lugares más remotos y aislados del planeta, explican sus promotores en un comunicado.
Los nuevos aparatos forman parte del proyecto Un portátil por niño que impulsa el Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT), y cuyo cerebro es el gurú de la tecnología Nicholas Negroponte, cofundador del Media Lab -o laboratorio mediático- en dicho Instituto.
Los ordenadores serán fabricados con una vistosa combinación de colores verde y blanco por la empresa taiwanesa Quanta a partir del primer trimestre del 2007 en una cantidad inicial de diez millones de unidades, aunque las primeras mil de prueba estarán disponibles a partir de noviembre próximo.
El portátil de bajo costo utilizará tecnología Linux y tendrá un procesador de 500 MHz y 128 MB de memoria DRAM, con 500 MB de memoria "Flash". El remozado modelo no tendrá unidad de disco duro, pero contará con cuatro puertos USB. Según Negroponte, estos ordenadores tendrán conexión de red inalámbrica que, entre otras cosas, les permitirá acoplarse entre sí. Cada aparato podrá conectarse con su vecino más cercano, creando una red de área local, explicó Negroponte al presentar el nuevo modelo. Una de las características más innovadoras del portátil de 100 dólares es que utiliza una fuente de energía manual: una especie de cordón del que se tira para cargarlo, como el de las cortadoras de césped. Este mecanismo resuelve la paradoja de cómo poner en marcha un ordenador en las áreas más remotas y pobres del globo que carecen de servicio eléctrico. Esta nueva fuente de energía representa una gran evolución en el diseño, ya que el prototipo anterior requería de una manivela, un mecanismo tan frágil que en una demostración el secretario de las Naciones Unidas, Kofi Annan, se quedó con ella en la mano. "La manivela no era viable", ha dicho Negroponte en la exposición sobre cómo será el nuevo ordenador, que podrá hacer la mayor parte de lo que hace un aparato convencional, a excepción de guardar grandes cantidades de información. El proyecto fue iniciado por MIT con el apoyo de las empresas Google, News Corp, AMD, Red Hat y BrightStar y de especialistas como Seymour Papert, Alan Kay y Negroponte.
Según sus promotores, el bajo costo de los ordenadores se logra, en primer término, reduciendo drásticamente el precio de la pantalla. "La primera generación de máquinas tendrá una novedosa pantalla dual, que implica mejoras respecto de las pantallas de LCD que se encuentran comúnmente en reproductores de DVD baratos", se explica en el comunicado. Estas pantallas, que se pueden utilizar en blanco y negro, tienen una alta resolución a la luz del sol y su coste aproximado es de 35 dólares. Otro factor que abarata el costo es que se elimina lo innecesario de las máquinas. "Los portátiles de hoy se han vuelto pesados: dos tercios de sus programas son usados para administrar el otro tercio, y hacen las mismas funciones en nueve formas diferentes", explican los impulsores de la iniciativa. Además, los ordenadores se venderán al por mayor (por millones), directamente a los ministerios de Educación de los países en desarrollo, que podrán distribuirlos como si fueran libros de texto.

29 octubre 2006

U-Watch F020, el reloj MP3

Fabricado por aigo, el U-Watch F020 MP3 permite además de usarse como reloj grabar y reproducir música en formato MP3.
Este nuevo gadget tiene una capacidad de reproducción de hasta 5 horas de música ininterrumpidas y de hasta siete horas de grabación. Además, cuenta con una conexión USB estándar y directa desde el conector del auricular.

28 octubre 2006

Ratones que cambian de color

Los Trust Optical USB MultiColour incorporan una nueva tecnología que produce efectos llamativos gracias a sus siete colores diferentes que van cambiando constantemente. El ingenioso diseño de ambos ratones permite su utilización por usuarios diestros y zurdos. La tecnología de sensores ópticos de 800 DPI asegura un manejo exacto y una máxima precisión. Además, la parte superior de los ratones está recubierta de caucho, permitiendo así un agarre confortable y un control óptimo. El Trust Optical USB MultiColour Mouse MI-2330 (12,95 euros) es un colorido sustituto del ratón convencional de sobremesa. El Trust Optical USB MultiColour Mini Mouse MI-2750p (12,95 euros) ha sido desarrollado para utilizarse con portátiles por su diseño compacto y su cable retráctil.

27 octubre 2006

"Zapatos con ojos, gafas con boca"

La característica imagen del invidente guiado por un perro lazarillo y ayudándose con dificultad de un bastón para caminar puede tener los días contados. En Hong Kong, una ciudad futurista plagada de rascacielos y cuna de los más variados e inverosímiles inventos, están empeñados en que esa estampa forme parte del pasado cualquiera de estos días. Con tal propósito, tanto los fieles canes de los ciegos como sus inseparables bastones podrían ser sustituidos muy pronto por la más avanzada tecnología, ya que los investigadores de la Universidad Politécnica de la antigua colonia británica han desarrollado dos nuevos y revolucionarios métodos para ayudar a aquellos que no pueden ver.
El primero de ellos consiste en unos zapatos con ojos que, dotados con un pequeño sensor a modo de radar, detectan baches y obstáculos en la calzada, mientras que el segundo estriba en unas gafas que hablan, puesto que incorporan el mismo sistema adaptado para informar mediante sonidos, o incluso voces, al invidente que las utilice.
"Las ondas ultrasónicas son enviadas por ambos aparatos y, si rebotan al hallar algún obstáculo, son captadas por un receptor. Una vez localizada la incidencia en la vía, el zapato vibrará a medida que el obstáculo esté más cerca del portador", explica con detalle al diario de Hong Kong South China Morning Post el director del Instituto de Investigación de Productos Innovadores y Tecnologías, Wallace Leung Woonfong. Esa alarma en forma de vibración también puede transmitirse a un cinturón especial, ya que el elemento fundamental de tan singular calzado es un diminuto ordenador que lleva incorporado. "Diferentes tipos de vibraciones pueden ser empleados para distintos obstáculos, por lo que los zapatos serán capaces de detectar agujeros en el pavimento, escalones y hasta barreras situadas a ras de suelo y con no más de cinco centímetros de altura", explica el científico.
Como complemento a calzado tan útil, destacan las gafas que hablan, creadas por la misma Universidad Politécnica. Dichas lentes y su montura, premiadas el año pasado con la medalla de plata de la Exposición Internacional de Inventos, Nuevas Técnicas y Productos de Ginebra, funcionan de manera similar a los zapatos, pero codifican las ondas y las transforman en sonidos.
Así, en lugar de generar vibraciones, provocan unos pitidos o, incluso, activan unas grabaciones con voces humanas que van directamente a los auriculares que debe llevar el invidente. El profesor He Jufang trabaja para mejorar este artilugio con el propósito de dotar a las gafas de un sistema de posicionamiento global (GPS), y de un mecanismo que una geografía e informática para guiar a los invidentes. "Si el usuario pulsa un botón y transmite la dirección deseada, una voz le dirá cómo llegar exactamente hasta ese lugar, por lo que sabrá en todo momento dónde se encuentra y las direcciones que debe tomar", indica He Jufang, quien trabaja para el Departamento de Ciencias para la Rehabilitación. El reto consiste, además, en hacer este navegador lo más pequeño posible para que pueda ir oculto en la armadura de las gafas, que serán tan ligeras y con estilo como los diseños que ya se estudian para los zapatos parlantes.
Con el objetivo de que la estética no esté reñida con la utilidad de estos inventos, que pretenden servir a un amplio colectivo de discapacitados, los responsables del Instituto Textil de Hong Kong presentarán, durante la muestra de la próxima temporada, unos modelos de calzado que van desde las zapatillas de deporte hasta las sandalias, pasando también por las botas más duras y resistentes o por los mocasines más finos y elegantes.

26 octubre 2006

Un 'software' reconocerá el grado de dolor de los bebés a través de los gestos faciales

Un software de reconocimiento facial capaz de determinar el grado de dolor que experimentan los bebés podría convertirse en una herramienta crucial en las salas de cuidados intensivos para los recién nacidos. El abanico de gestos que manejan los recién nacidos es tan pequeño que puede resultar un jeroglífico incluso para los padres más avezados, incapaces de distinguir entre unos simples gases o dolor real en los pequeños.
Como en tantos otros aspectos de la medicina, la tecnología sale ahora en ayuda no de los padres sino, lo que es más importante, de los hospitales, con un sistema que podría ayudar a eliminar o al menos reducir la subjetividad a la hora de "traducir" estos gestos. De ser exitoso, este software ayudaría a determinar si los bebés ingresados en las unidades de cuidados intensivos se encuentran en peligro, señala Sheryl Brahnam, de la Universidad de Misuri en Springfield, en un artículo publicado esta semana en el Technology Review del Massachusetts Institute of Technology (MIT).
En la actualidad, los médicos utilizan escalas objetivas de dolor que tienen en cuenta factores como la postura del niño, la presión arterial y también la expresión facial, pero esto implica un alto grado de subjetividad. El sistema elaborado por Brahnam, llamado Clasificación de Expresiones de Dolor -o COPE-, utiliza técnicas de reconocimiento facial para examinar las características de las expresiones faciales de los pequeños, desde los característicos pucheros hasta el ceño fruncido. El sistema se basa en un algoritmo extraído a partir de una base de datos con 204 imágenes de 26 bebés. De estas 204 fotografías, 60 muestran niños que experimentan dolor, ya que se trata de fotos tomadas cuando les pinchaban el talón para extraer sangre, un procedimiento que se utiliza rutinariamente en los hospitales y al que se reconoce como doloroso. El resto de las imágenes se tomaron cuando las criaturas tenían expresiones faciales similares pero esta vez no habían sido pinchados sino sometidos a estímulos leves como un soplo en la cara.
La investigación, que aparecerá publicada en el próximo número del diario científico Decision Support Systems, muestra que el sistema acierta en el 90 por ciento de los casos, lo cual es "admirable, ya que las expresiones de la cara son muy parecidas", indica Brahnam. A pesar de ello, la investigadora reconoce que todavía queda un largo camino para utilizar este sistema en un entorno clínico. Además del deseo natural de eliminar el dolor, hay otro motivo para que este sistema sea particularmente importante: hay pruebas que indican que permitir que los bebés sufran puede contribuir al deterioro de su desarrollo neurológico en el futuro, señala Gilbert Martin, del Citrus Valley Medical Center en California.
Esto está a años luz de lo que se creía hasta hace relativamente poco, cuando se pensaba que los recién nacidos no podían experimentar dolor, e incluso se les practicaba operaciones sin ningún tipo de anestesia bajo la creencia de que su sistema nervioso todavía no estaba lo suficientemente maduro como para experimentar dolor. Ahora se sabe que pueden sufrir antes incluso de nacer, a partir de la semana 24 de vida en el vientre materno. Precisamente esta semana salió a la luz un estudio que indica que los recién nacidos son objeto de un elevado número de acciones médicas en los servicios pediátricos que les causan dolor. El "estudio Eppipain", elaborado por el Centro Nacional francés de Recursos de Lucha contra el Dolor (CNRD), revela que los recién nacidos padecen una media de 70 gestos dolorosos durante las actuaciones médicas, de los que sólo un 60 por ciento se llevan a cabo con la ayuda de sedantes. Pero esto pronto podría cambiar con la ayuda de este software capaz de desvelar los misterios del rostro infantil.

25 octubre 2006

Un dispositivo para abrir la puerta de casa con el móvil

La empresa Cellbris ha presentado CellGate, un sistema de control remoto que permite abrir puertas usando el teléfono móvil. Tan sólo se necesita el móvil y un dispositivo que se coloca en la puerta y que incluye una tarjeta SIM. Con una llamada de teléfono, totalmente gratuita, el mecanismo se activa y la puerta se abre.
El dispositivo es muy pequeño, del tamaño de un móvil, y puede utilizarse en el domicilio, la oficina, el garaje,... Además, se pueden configurar diferentes niveles de seguridad y gestionar los horarios y grupos de personas a las que se permite el acceso, para dar mayor tranquilidad a los usuarios del producto. A través de un software para PC pueden configurarse todas esas variables, aunque muchas de ellas también pueden modificarse mediante mensajes SMS.
Este sistema supone un pequeño paso hacia la implantación de la domótica en los hogares actuales, que se suma a otros inventos ya disponibles en el mercado, como el cierre automático de persianas, también mediante móvil.

24 octubre 2006

P550 y P350, los nuevos GPS de Mio

El Mio P550 GPS PDA está preparado para navegar nada más sacarlo de la caja. Además de WiFi y Bluetooth –prestaciones que se esperan de cualquier PDA avanzada– también lleva incorporado el chipset de gran sensibilidad SiRFstar III GPS. Entre las características esenciales del P550 se encuentran el procesador de 400 MHz, 192 MB de memoria interna, ampliable hasta 2 GB con una tarjeta SD. Su sistema operativo es Windows Mobile 5.0, y contiene todas las aplicaciones de Microsoft para PDAs. Mio P550 está disponible con MioMap v3 y mapas de toda Europa.
El Mio P350 es una versión simplificada del P550: tiene el mismo sistema receptor de GPS, el SiRFstar III GPS, el mismo procesador e igual memoria. La única diferencia funcional es la ausencia de conectividad Wireless y Bluetooth. El MioMap v3 maps también estará disponible para todas las PDAs y las C-series en Europa del Este, Estados Unidos y Canadá. Los usuarios de los productos Mio pueden actualizar su MioMap v2 adquiriendo la tarjeta SD en la tienda online de Mio, www.mio-tech.be. También habrá tarjetas SD para los usuarios de Europa del Este, Estados Unidos y Canadá.

23 octubre 2006

Radio solar

La Solar Radio es exactamente eso: una radio equipada con células fotovoltaicas que funciona con luz y, en caso de eclipse o noche cerrada eterna, también puede funcionar con una pila AAA. Sintoniza emisoras de AM y FM y mide 9 x 6,5 x 2 centímetros, un poco más que una baraja de cartas pero sin tanta utilidad. La radio sólo cuesta 13,50 euros.

22 octubre 2006

Realizan una prueba del primer tren del mundo impulsado por pilas de combustible

RTRI comenzó el desarrollo de un vagón impulsado por pilas de combustible en el año 2001, como uno de sus proyectos I+D para "ferrocarriles respetuosos con el medio ambiente". Los principales propósitos de este proyecto son reducir las emisiones de ruido y gas y crear sistemas de trenes que no necesiten instalaciones de suministro de energía. RTRI se ha centrado en el desarrollo de pilas de combustible disponibles para trenes que sigue cambiando cargas, creando un sistema que combina pilas de combustible, un tanque de hidrógeno de alta presión, y un inversor que es un dispositivo de conversión de energía de frecuencia variable.
En el año 2003, RTRI tuvo éxito en las pruebas de conducción de un bogie con un módulo de energía de pilas de combustible de clase 30 kW, y comenzó el desarrollo del sistema de clase 100 kW en 2004, y este año, 2006, se ha montado un módulo de energía de pila de combustible en un vehículo de prueba y se han realizado pruebas de funcionamiento en la trayectoria de prueba en RTRI. El vehículo de prueba fue equipado con el módulo de energía de pila de combustible, un sistema de tanque de hidrógeno de alta presurización, un inversor, y fue impulsado y conducido por un sistema de pila de combustible en la prueba de funcionamiento.
Actualmente, las pruebas de funcionamiento están siendo realizadas para confirmar las características y capacidad de carga del sistema de pilas de combustible para proseguir con la posible introducción de sistemas de pilas de combustible en operaciones ferroviarias.
Aunque hoy en día aún existe el problema de la reducción de costes, la creciente capacidad de potencia y reducción del personal, el éxito en estas pruebas de funcionamiento han llevado la tecnología un paso más cerca a la introducción del sistema de pila de combustible en operaciones ferroviarias. Parte del desarrollo de la pila de combustible ha sido apoyada por el subsidio del Ministro de Agricultura, Infraestructura y Transporte de Japón.

21 octubre 2006

La invisibilidad de objetos podría estar al alcance de la mano

Científicos estadounidenses y británicos han encontrado la forma de ocultar un objeto mediante radiación de microondas, en lo que se considera un primer paso hacia la invisibilidad. Este aparato podría ser empleado para eludir radares, pero los investigadores, como muchos científicos, no están trabajando en él con un objetivo particular en mente, sino con la esperanza de que su uso se vuelva común más adelante. "No es como Harry Potter", dice David Smith de la Duke University en Carolina del Norte, y todavía "no es perfecto, lo podemos perfeccionar. Sin embargo, demuestra el mecanismo, el modo en que las ondas se arremolinan alrededor de la región central donde se quieren ocultar cosas", agrega. El "escudo" o "capa de invisibilidad" se basa en materiales nuevos creados en laboratorio y denominados metamateriales, los cuales pueden hacer decrecer tanto la reflexión del objeto como su sombra, y de esa forma hacerlo transparente a la radiación. El dispositivo es pequeño, con un diámetro exterior de 30 centímetros. La primera "capa" o "escudo" era una versión bidimensional y los científicos ya han empezado a trabajar en la versión tridimensional. También quieren extender el abanico de longitudes de ondas que puede bloquear, aunque hacer que algo desaparezca a la vista humana supondrá un desafío mucho mayor.

20 octubre 2006

Convertir el dióxido de carbono en gasolina será posible en 2016

Ingenieros europeos han descubierto un sistema para transformar el dióxido de carbono (CO2) en combustible útil, sin generar contaminación adicional. Aunque el proceso sólo ha convertido un 1% del dióxido de carbono, la mejora de la tecnología hace prever que en 2016 pueda estar implantada a nivel industrial. El CO2 es el principal causante del cambio climático. Sin embargo, con esta tecnología no sólo se lo podrá eliminar de la atmósfera y convertirlo en fuente de energía, sino que su transformación se consigue de forma limpia porque el proceso se basa en la energía solar. La técnica empleada en el experimento es electrocatalítica y puede convertir el CO2 en combustible útil. Para ello, han usado en laboratorio un catalizador de partículas de platino y paladio en nanotubos de carbono. Con este sistema se obtienen unos hidrocarbonos que pueden convertirse en gasolina y diesel. Los artífices de esta proeza tecnológica consideran que dentro de 10 años ya habrá reactores de energía solar potentes para convertir el CO2 en combustible. Aunque en el laboratorio los nanocatalizadores produjeron dos o tres veces más hidrocarbonos que otros que se obtienen con los sistemas actuales, el proceso sólo ha convertido un 1% del dióxido de carbono en combustible. Sin embargo, los ingenieros seguirán investigando para mejorar el volumen de transformación. El proceso se ha realizado a temperatura ambiente, pero es posible que con más temperatura y en un espacio más grande la eficacia de la transformación pueda ser mucho mayor. En gran parte, el resultado depende de la eficacia del sol al trabajar sobre el agua para separar el oxígeno, ya que la energía para conseguir producir el proceso se basa en la energía solar. El estudio está financiado dentro del VI Programa Marco de la Comisión Europea (VIPM). Se trata del Proyecto específico de investigación focalizado (STREP), ELCAT, que es una empresa conjunta entre el Instituto Max Planck de Alemania, la Universidad Louis Pasteur de Francia y la Universidad de Patras de Grecia, coordinada por investigadores de la Universidad de Mesina en Italia. El proyecto está financiado en el ámbito del programa Ciencia y Tecnologías Nuevas y Emergentes (NEST) del VIPM. El proyecto ha analizado formas de aprovechar el carbono "perdido" en el CO2, el residuo más común que proviene de la combustión de combustibles fósiles y el gas de efecto invernadero más importante, responsable en gran parte del calentamiento global. Aunque el CO2 no es el peor gas de efecto invernadero, es hasta ahora el más abundante, y los niveles de CO2 en la atmósfera, controlados de cerca, muestran una correlación desconcertante con los aumentos en la temperatura del aire y del mar. "La conversión de CO2 en combustible no es un sueño, sino una posibilidad real que requiere más investigación", declara el investigador jefe, Gabriele Centi, profesor de la Universidad de Mesina, en una entrevista concedida a la revista New Scientist. Los resultados de este proyecto, una vez perfeccionado, podrían eliminar el CO2 de la atmósfera convirtiéndolo en combustible útil. Uno de los problemas del CO2 es que es un gas muy estable. Una vez producidos, los enlaces químicos en el CO2 son extremadamente difíciles de romper. La nueva técnica hace posible que catalizadores especiales rompan estos enlaces químicos y creen moléculas de carbono de cadena larga que pueden convertirse fácilmente en combustibles. La investigación puede considerarse sin duda de vanguardia. Tradicionalmente, el nivel de energía necesario para romper dichos enlaces químicos, incluso con catalizadores, es muy alto. Los investigadores emplearon un enfoque de dos etapas. En primer lugar, se utilizó luz solar con un catalizador de titanio para dividir moléculas de agua, separando "protones" libres (iones de hidrógeno), electrones y gas oxígeno. En la segunda etapa, esos electrones libres se utilizan para reducir el CO2 y unir los átomos de carbono empleando catalizadores de platino y paladio en el interior de nanotubos de carbono. La investigación es ahora lo suficientemente eficaz para producir moléculas de ocho o nueve cadenas largas de hidrocarbono, con una eficacia del uno por ciento a temperatura ambiente. Esta eficacia es ya dos o tres veces mayor que la de cualquier otro proceso industrial. Si se une a las tecnologías "verdes", como el calor masivo que se genera en las torres de energía solar térmica, se pueden alcanzar mayor eficiencia. En una presentación a la asamblea de la Sociedad Química Americana, que tuvo lugar en San Francisco el 13 de septiembre, el profesor Centi declaró que "dentro de una década" se podría conseguir una producción viable de cadenas de hidrocarbono provenientes del CO2. Además de convertir el nocivo CO2 en un útil combustible, la técnica también sería útil para naves espaciales: una nave volviendo de Marte podría usar el CO2 de aquel planeta para aprovisionarse en el viaje de vuelta.

19 octubre 2006

Implantarse microchips para pagar sin dinero ni tarjetas

Muchos consumidores británicos aceptarían la implantación de microchips en sus cuerpos para no tener que utilizar tarjetas de crédito o dinero en metálico en sus compras, según una encuesta del Instituto Británico para el Estudio del Sector de la Alimentación (Institute for Grocery Distribution, IGD). Casi uno de cada 10 adolescentes, pero también uno de cada 20 adultos, se dice dispuesto a soportar un microchip en su cuerpo para pagar sus compras y ayudar a prevenir los fraudes relacionados con las tarjetas de crédito, según esa encuesta. Un escáner de radiofrecuencia permitiría leer el microchip, de tal forma que se conectaría inmediatamente con los datos bancarios y de pago del cliente. Según recuerda The Times, esta tecnología ya se utiliza para tener controlados a los animales como caballos, perros o gatos. Para la publicación, el mercado minorista podría pensar ya en otros métodos de pago como las huellas dactilares y las técnicas de reconocimiento del iris ocular, debido también a la polémica suscitada en otros lugares, como EE.UU. El periódico británico indica además que el único caso conocido de pago de microchips implantados en el cuerpo humano es el de la zona VIP de un club español en Barcelona, cuyos clientes, en traje de baño, no pueden guardar monederos ni billeteros. El club ofrece a su clientela un microchip, que se les inyecta en el brazo y les permite el acceso a algunas zonas del local así como pagar sus consumiciones en la barra. Según la analista de mercado de IGD, Geraldine Padbury, aunque muchos consumidores pueden temer por su privacidad, los adolescentes, que constituyen la próxima generación de compradores, no tendrán prejuicios en utilizar los chips.

18 octubre 2006

Tu música siempre cerca con las nuevas Gafas MP3 MG-F566

Grup Strand 87 lanza en España un nuevo dispositivo que permite al usuario llevar su música a todas partes. Con el objetivo de ofrecer la máxima comodidad al consumidor, Grup Strand 87 comercializa las nuevas gafas MP3 MG-F566, fabricadas por aigo. Un nuevo dispositivo en el que confluyen los conceptos comodidad, diseño, diversión y nuevas tecnologías y que se dirige a un amplio público potencial que incluye la música como un elemento más en su día a día. Para todos ellos Grup Strand 87 pone a su alcance un aparato adaptable a múltiples circunstancias. Las nuevas gafas MP3 MG-F566 cuentan con un auricular patentado bajo un atractivo diseño. De esta forma, además de por incluir los últimos avances tecnológicos, el nuevo producto se caracteriza por estar acorde con las pautas actuales que rigen el sector de la moda. Así, se combinan dos factores que hacen de estas gafas un producto genuino, único y capaz de romper esquemas en el mercado actual. Por otra parte, el auricular estéreo de alta fidelidad ofrece un elevado nivel de calidad de sonido. Además, está diseñado de tal forma que evita que el cable del auricular se enrede.

17 octubre 2006

Robots con visión tridimensional que sellan radiadores

Los investigadores e ingenieros del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Automática de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Industriales de la Universidad de Valladolid (España) han desarrollado un sistema de visión tridimensional aplicado a un robot convencional que, utilizado en la industria puede desarrollar "precisos y monótonos trabajos". Fuentes de la Institución académica han explicado que este sistema realiza trabajos como el sellado de moyús, (entradas y salidas de los radiadores) para que puedan ser pintados en una cadena industrial.
La instalación de este sistema en una planta industrial de la región, en concreto en la empresa Rayco, ubicada en la localidad burgalesa de Briviesca, ha supuesto la automatización completa del sellado de moyús de radiadores de calefacción en la línea de pintura. "El robot, de forma totalmente autónoma, adhiere una pegatina en cada uno de los cuatro moyús que posee cada radiador para evitar la entrada de pintura en su interior", señalan las mismas fuentes. En la industria nacional, según la UVA, no existe "nada similar" aunque sí en dos dimensiones, mientras que en Estados Unidos se está empezando a montar. La empresa burgalesa está "encantada" de aplicar esta técnica ya que han podido prescindir de tres operarios -con trabajos a turnos- dedicados a este proceso "y dedicarles a otras tareas de la empresa con mayor nivel de cualificación". Por ello, los investigadores ya tienen otra oferta de esta misma empresa para que ideen un sistema que quite las etiquetas una vez finalizado el proceso de pintado del radiador.
Cómo funciona
El sistema de visión desarrollado por la UVA, financiado por la Agencia de Desarrollo Económico y el Fondo Social Europeo (FSE), hace uso de dos cámaras, una fija y otra embarcada en el robot, para determinar las coordenadas tridimensionales del producto, que puede estar incluso en movimiento. Se trata de una solución que incorpora avanzados algoritmos de visión artificial para llevar a cabo el tratamiento de las imágenes procedentes de las dos cámaras en tiempo real.
Con ello se han solucionado dos de las grandes dificultades para la automatización del proceso: la localización de los moyús, ubicados en radiadores de diferentes tamaños que varían en altura y anchura, y la oscilación que tienen debido a que discurren suspendidos de los ganchos de una cadena transportadora.
Los sistemas de visión para el guiado de robots industriales constituyen un campo sobre el que hay grandes expectativas y donde se espera un fuerte crecimiento en los próximos años. No obstante, los equipos desarrollados actualmente están limitados a dos dimensiones, cuya tarea es la localización del producto sobre una cinta o mesa.

16 octubre 2006

En dos años podremos tener nuestro 'coche fantástico'

Desde avisarnos dónde se encuentra la gasolinera más barata, hasta bajar de internet la canción que le pidamos. Son los coches inteligentes, capaces de hablar e interactuar con el conductor, que saldrán al mercado dentro de dos años. Los primeros coches inteligentes, capaces de "entender lo que desea el conductor y de comunicarse con él, con otros vehículos y con su entorno", augura el directivo del Centro Alemán de Investigación de Inteligencia Artificial, Wolfgang Wahlster.
El científico explica que el sistema que ha diseñado el centro que dirige permite que los coches "reconozcan pautas de comportamiento, capten señales sensoriales, verifiquen la edad, sexo y estado cognitivo del conductor y puedan conversar con él".
Los sistemas diseñados por el DKFI (siglas en alemán del Centro de Investigación de Inteligencia Artificial) se han probado por ahora sólo en algunos modelos de BMW y Mercedes, aunque el año que viene "se probarán ya en 200 coches de otras marcas".
El sistema funciona por medio de un computador con el que el conductor se comunica a través de la voz, que captan unos micrófonos situados en la parte frontal del vehículo, y oye las respuestas del ordenador a través de altavoces.
Una de las posibles aplicaciones de este innovador sistema es que el conductor pregunte al coche dónde se encuentra la gasolinera más cercana con el combustible más barato.
Tras haber comprendido la petición, el coche busca a través del GPS las estaciones más próximas, entra en sus páginas web, compara los precio de cada una, y da la respuesta. El sistema también detecta "dónde están los radares y si ve que estás acelerando te avisa si hay un peligro real que te detecte la policía", explica el responsable del DKFI. Además, es capaz de bajar de Internet una canción que pida el conductor, o "responder a preguntas concretas", una información que el coche proporciona directamente a través de Internet. Estas innovaciones, que se irán introduciendo en los próximos años, representan un paso más hacia el coche de conducción automático, que, de hecho, ya es "técnicamente posible" pero todavía resulta muy caro, "hasta el doble del precio de un vehículo convencional", asegura Wahlster. Sin embargo, para el científico, el principal problema es que habitualmente la gente "le gusta conducir" y quieren "sentir que tienen el control del vehículo", por lo que la aceptación de la conducción automática es un problema "más psicológico, de confianza por parte del conductor, que técnico".

15 octubre 2006

La primera casa bio-solar, en Bangkok

La primera casa bio-solar del mundo, ¡y en Tailandia! Completamente autosuficiente: produce su propia electricidad, agua y gas para la cocina. Los paneles solares ponen en funcionamiento el aire acondicionado, las luces y los demás electrodomésticos. El agua de lluvia y de rocío, condensada por un sistema de refrigeración, produce suficiente agua para una familia de cuatro personas. El jardín se riega con agua reciclada y la energía que sobra se vende a una compañía de electricidad o se utiliza en un coche eléctrico con autonomía para recorrer 50 kilómetros. El creador de esta maravilla es un arquitecto profesor de la universidad tailandesa de Chulalongkorn, quien se ha rodeado de un grupo multidisciplinar de estudiantes para hacer este sueño realidad. Aunque la construcción ha resultado algo cara, la inversión merece la pena. Como dijo el arquitecto: “estoy a punto de jubilarme y quería construir una casa en la que no tuviera que pagar ninguna factura en lo que me queda de vida".

archivador az

14 octubre 2006

Una nueva máquina produce agua fresca extrayéndola del aire

Una empresa vinculada con investigaciones para agencias del gobierno de Estados Unidos ha presentado una máquina que produce agua pura del aire y que puede tener uso no sólo para campañas militares, sino también en emergencias por desastres naturales y ayuda humanitaria.
El agua producida no necesita destilación extra y la máquina, como una función adicional, puede ofrecer agua no sólo a temperatura ambiental sino también fría o caliente, lista para una limonada en el desierto o un café humeante en las capas polares.
Adicionalmente, mediante un proceso de reversión de procedimientos, una unidad puede purificar miles de galones de agua contaminada al día para hacerla potable.
''Es una tecnología nueva, largamente esperada'', dice Abe M. Sher, director gerente de Aqua Sciences, una empresa de la Florida que ha estado investigando durante años para el gobierno la forma de producir agua en forma expedita en situaciones de desastre y guerra.
La máquina está montada en un contenedor de ocho llantas que puede ser tirado por un camión de remolque y sólo requiere una persona para operarla. Es en la práctica un dispensador de agua del tamaño de un camión.
Provista de generador eléctrico propio con combustible diesel, puede también adaptarse a generadores solares y de gas natural o al enchufe de corriente en una vivienda. Una sola provisión de energía puede hacerla trabajar 30 días sin necesidad de recarga, y no produce desperdicios tóxicos.
El contenedor más grande --de unos 40 pies o 12 metros de largo-- produce 1,364 galones de agua pura al día o un galón cada 55 segundos, y puede purificar hasta 8,000 galones diarios de agua contaminada o seis galones por minuto.
La tecnología está inicialmente orientada a las Fuerzas Armadas, donde casi un tercio del peso que carga un soldado es su provisión de agua, así como a los lugares donde huracanes o seismos han cortado el suministro de agua, y allí donde el líquido es elemento de vida o muerte, como algunas partes del África.

13 octubre 2006

La radioastronomía permitirá descubrir vida extraterrestre inteligente en 2030

El desarrollo de la radioastronomía, con radiotelescopios cien veces más potentes que los actuales, permitirá en unos 24 años localizar vida inteligente en el Sistema Solar, según avanza el experto del sistema estadounidense SETI de exploración extraterrestre Seth Shostak.
No obstante, científicos y filósofos reunidos en el Congreso Internacional de Astronáutica han coincidido en que esa inteligencia sería muy distinta a la humana. Así se ha puesto de manifiesto en la séptima conferencia plenaria de la Federación Internacional de Astronáutica, titulada "El impacto de la exploración espacial en la sociedad" y que se ha basado en la idea de que la existencia humana no puede considerarse el centro del Universo.
En otra sesión titulada "Las Tecnologías Espaciales para el Beneficio de la Sociedad", los doctores Mario Hernández, de la UNESCO, y Maurizio Fea, de la Agencia Espacial Europea, han expuesto un proyecto de satélite de teledetección para proteger el patrimonio mundial en peligro.
Los ponentes coinciden en que no se descarta que en las cerca de 490.000 millones de galaxias semejantes a la Vía Láctea pueda haber algún tipo de vida inteligente. De comprobarse la existencia de seres inteligentes, se tendrían que replantear muchas cuestiones filosóficas, éticas y religiosas que defienden que el ser humano está solo en el Universo.
Shostak señala que conocer la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra "sería para nosotros una maravilla, pues demostraría que el hombre no está sólo en el Universo", y recuerda la vigencia del Proyecto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligencia) para la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
Este comenzó hace más de 40 años y se centra en el envío de frecuencias de ondas de radio para "escuchar el espacio" a través de grandes radiotelescopios.
Shostak reconoce que, por el momento, no ha habido respuestas a nuestros mensajes -enviados a través de ondas de radio por grandes radiotelescopios y a bordo de sondas espaciales-, pero se muestra convencido de la existencia de inteligencia en otros planetas. "Simplemente -argumenta- por una cuestión estadística, ya que hay billones de estrellas visibles por los telescopios y la mayoría de ellas poseen sistemas planetarios".
Durante estos días en los que se ha celebrado el Congreso, a inicios de este mes de octubre, se han abordando muchos otros temas importantes que anticipan un futuro enfocado a la colonización del espacio. Por ejemplo, han asegurado que los viajes tripulados a Marte serán posibles en 2040, además se ha hecho un especial hincapié en la posibilidad de que haya existido algún tipo de vida en el Planeta Rojo. También se ha tratado el tema del turismo espacial y los hoteles orbitales, que previsiblemente tendrán un precio asequible en unos 20 años. Además, se ha revelado que la turista espacial iraní Anousheh Ansari fue utilizada como cobaya para diversos experimentos durante su reciente estancia en la Estación Espacial Internacional (ISS).

12 octubre 2006

Nokia reinventa el bluetooth

La voracidad del fabricante finlandés parece no tener límites: en primer lugar, arrasó en telefonía móvil convirtiéndose en líder mundial indiscutible, y peor aún, en referente de evolución de este mercado. Recientemente ha dado pasos en firme coqueteando en el mercado de las PDAs y los teléfonos inteligentes, con modelos espectaculares como el E61. No contentos con esto, ahora quieren ir más lejos y establecer su propio estándar en comunicación inalámbrica o wireless. Así, Nokia ha presentado en sociedad Wibree, un sistema de comunicación de corto alcance, similar al bluetooth pero, atención, consumiendo una décima parte de energía con el consiguiente reflejo en las baterías.
Wibree es el esfuerzo de cinco años de intenso desarrollo y pretende convertirse en estándar en breve, y no nace con vocación de competir con el bluetooth… sino de merendárselo directamente.
Al igual que el bluetooth, Wibree establece comunicaciones de corto alcance, pero con dos ventajas significativas: una, como se indica, un consumo mucho menor, y otra, un menor tamaño lo que le abre el espectro de aplicaciones en relojes, auriculares e infinidad de dispositivos.
Es de suponer que bluetooth estará atándose los machos y desarrollando una versión 3.0 para poder competir con lo que se le viene encima, y no falta mucho además, porque Wibree se lanzará comercialmente a mediados de 2007.

11 octubre 2006

Desarrollan un robot para luchar contra la calvicie

El Gobierno británico ha decidido financiar con 1,85 millones de libras esterlinas (unos 2,75 millones de euros) a una empresa con sede en Cambridge que está construyendo un robot para ayudar a tratar la calvicie. La empresa de biociencia Intercytex espera perfeccionar un tratamiento que consiste en coger folículos de pelo de la nuca, multiplicarlos e implantarlos en la región de la cabeza donde sea necesario.
El método podría emplearse para tratar tanto la calvicie masculina como la alopecia en la mujer aunque, según sus inventores, pasarán todavía tres años antes de que el tratamiento esté disponible para el público en general.
Intercytex trabaja con la empresa "Automation Partnership", que desarrolló el sistema robótico para el almacenamiento y cultivo de las células, y confía en producir a escala comercial esos folículos. "La tecnología es desafiante. Nadie ha hecho esto antes", dice Nick Higgins, consejero delegado de Intercytex. "Cogemos las células responsables del crecimiento del pelo, las multiplicamos y luego las inyectamos en la cabeza (...) El desafío es asegurarse de que (el nuevo cabello) crezca lo suficientemente fuerte y rápido como para que sea (un procedimiento) cosméticamente aceptable", añade Higgins.
El tratamiento se ensayó ya en siete varones que sufrían calvicie y ha dado resultado en cinco de ellos, y ahora se está probando en otros veinte. Consiste en la extracción, en una operación que dura aproximadamente media hora, de folículos de pelo de la zona de la nuca, donde es siempre más espeso, para su posterior cultivo en un medio especial y multiplicación en el laboratorio.
La fase de cultivo de las células consta de toda una serie de pasos, y ahí es donde interviene el robot, que puede programarse para trabajar en doscientas muestras a la vez. Al cabo de ocho semanas en los tubos de ensayo se habrán generado millones de células. Las células se inyectarán cuidadosamente en el cuero cabelludo, donde muchas de ellas desarrollarán nuevos folículos, según explica el bioquímico y director de Intercytex, Paul Kemp, que está haciendo él mismo de conejillo de Indias. La parte más difícil del procedimiento son precisamente las inyecciones, de las que se necesitan aproximadamente un millar y cada una de las cuales debe penetrar hasta una profundidad de tres milímetros, lo que requiere anestesia local. En los primeros voluntarios, la zona tratada tenía la superficie de una pequeña moneda, y el número de pelos pasó en ellas de 250, antes del tratamiento, a 316, después.
Según Besssan Farjo, del Farjo Medican Centre, clínica especializada en el tratamiento de la calvicie, donde se ensaya actualmente el nuevo método, las técnicas de trasplante tradicionales "exigen mucho tiempo y son muy caras". Esas técnicas, conocidas en la jerga médica con el nombre del músico Elton John, pueden costar hasta 15.000 euros y exigen una operación que puede durar ocho horas. "Aunque estamos todavía en los comienzos, si funciona el nuevo método, sería más rápido y más barato", explica Farjo en el dominical The Sunday Times.

10 octubre 2006

Doce personas investigan sobre las nuevas tecnologías para mejorar las búsquedas y la recuperación de datos en Internet

La multinacional norteamericana Yahoo! ha inaugurado hoy en Barcelona (España) el primer centro de investigación del grupo en Europa, con el objetivo de potenciar la Investigación y el Desarrollo (I+D) de nuevas tecnologías para mejorar servicios de Internet y atraer a nuevos talentos.
Perfeccionar la investigación en línea, las nuevas tecnologías para reforzar las búsquedas en Internet y la recuperación de información o la minería de datos son algunas de las líneas que se investigarán desde el nuevo centro español, cuya apertura se anunció el pasado enero y que cuenta ya con doce investigadores, la mayoría procedentes de otros países europeos.
El primer centro europeo del buscador número dos en el mundo, que cuenta con otras sedes en Silicon Valley, Berkeley, Nueva York y Santiago de Chile, actualmente se encuentra ubicado en el Centro de Innovación Barcelona Media de la Estación de Francia, a la espera de que la organización se ubique en el distrito tecnológico 22@ de la ciudad, un traslado previsto para 2008.
El director de Yahoo!Research Barcelona, Ricardo Baeza-Yates, ha destacado la voluntad de crecimiento a nivel de investigadores del centro, al tiempo que ha valorado de la capital barcelonesa su "liderazgo" entre las ciudades europeas con más calidad tecnológica en los últimos seis años y ha añadido que el primer laboratorio europeo de Yahoo!Research servirá como un "imán" para atraer a los mejores talentos europeos en I+D.
Baeza-Yates, coautor de "Modern Information Retrieval", uno de los textos sobre búsquedas en internet más utilizados en el mundo, ha afirmado que la multinacional Yahoo! invierte cada trimestre alrededor de cien millones de euros en I+D en todo el mundo.
El también director de la sede en Santiago de Chile y catedrático en el departamento de Tecnología de la Universidad Pompeu Fabra ha añadido que gran parte de las investigaciones realizadas en el centro, tanto a medio como a largo plazo, se acabarán publicando y que el grupo no descarta la creación de otro centro de estas características en Europa.
El nuevo centro de investigación de Yahoo!Reserach en Barcelona está gestionado por el Centro de Innovación Barcelona Media, una organización sin ánimo de lucro que cuenta con el apoyo de las universidades Pompeu Fabra y La Salle, así como del gobierno.
"El centro supone una oportunidad única para la compañía, que puede así incorporar a sus proyectos de investigación el mejor talento europeo y potenciar su colaboración con las universidades", ha concluido Raghavan, director de Yahoo!Research.
Con esta nueva oficina, Yahoo busca acercarse a su rival Google, líder en búsquedas en la red, que tiene cuatro centros de investigación en EE.UU. y otros tantos en Suiza, India y Japón.

09 octubre 2006

Canon y Toshiba presentan oficialmente las pantallas de TV "SED", mayor definición en un tamaño más delgado

Canon y Toshiba han anunciado que comenzarán la producción masiva de televisores de pantalla plana ultra-delgados a comienzos del 2008, con lo que entrarán en un mercado dominado por fabricantes como Matsushita Electric Industrial y Samsung Eletronics.
Canon Inc. y Toshiba Corp. están desarrollando un nuevo tipo de pantallas, que dicen que son más delgadas y consumen menos energía que las actuales pantallas de cristal líquido (LCD, por sus siglas en inglés) y que los televisores de plasma.
La producción de los nuevos televisores comenzaría a finales del 2007 y se expandiría a gran escala en el 2008, ha dicho Kazunori Fukuma, jefe del diseño del emprendimiento conjunto entre Canon y Toshiba, en la más grande feria electrónica de Japón, donde se ha presentado por primera vez un televisor de 55 pulgadas de alta definición.
Con el lanzamiento de la nueva línea de televisores, Canon busca hacer frente a la creciente demanda de los consumidores que deseen ver los Juegos Olímpicos de Pekín con pantallas más grandes, más delgadas y con mejor definición.
El crecimiento de las transmisiones digitales también incentivará la demanda. Pero a los analistas les preocupa que la incesante caída en los precios de los televisores de pantalla plana y el rápido aumento de la capacidad de producción -lo cual ayuda a los fabricantes de televisores a bajar los costos por unidad- puedan opacar las posibilidades del éxito comercial de los nuevos equipos de Canon y Toshiba.
En medio de la fuerte caída de los precios en la industria y de la creciente demanda por televisores más grandes, Canon y Toshiba retrasaron en marzo el lanzamiento de su producto por más de un año, hacia el cuarto trimestre del 2007, para mejorar la competitividad de sus costos.
Las empresas han dicho que han invertido 200.000 millones de yenes (1.700 millones de dólares) para desarrollar y hacer los nuevos televisores delgados en la prefectura de Hyogo, al oeste de Japón. Canon, el fabricante más grande de copiadoras y cámaras digitales, confia que estos nuevos televisores serán su principal pilar de crecimiento a medio plazo.

08 octubre 2006

Todas las ventajas del 5.1 en unos auriculares

Sonido extraordinario y máximo confort: el nuevo Headset Surround Master 5.1 USB de TerraTec con seis altavoces configurables por separado. TerraTec Electronic se dispone a lanzar un headset con seis altavoces de sonido cristalino, perfecto para jugadores y para su uso en telefonía por Internet (Skype, VoIP) así como para los usuarios estándar. Como característica especial, los seis canales pueden configurarse individualmente. Tanto compitiendo online contra otros usuarios como al jugar solo, cuanto antes pueda oír e identificar un jugador a su adversario, antes y más eficazmente podrá reaccionar. Gracias a las características envolventes del Headset 5.1, las posiciones de las fuentes de audio son representadas con sumo detalle. Al ser capaces de localizar todos los ruidos con total precisión, los jugadores pueden disfrutar aún más de las partidas, sacando ventaja de ello. Además, no se requiere ninguna tarjeta de audio. Adicionalmente, el headset cuenta con un subwoofer con vibrador de bajos que le da realismo a la acción, haciendo de cada sesión una experiencia memorable. El headset 5.1 USB viene equipado con un micrófono extraíble de alta calidad que cuenta con modo silencioso. Increíblemente cómodo de llevar, ofrece a los usuarios la posibilidad de afrontar horas de juego ininterrumpido, utilización de Skype o divertidas llamadas a través de Internet (VoIP). Además el paquete incorpora efecto Karaoke. El headset USB2.0 estará disponible este mes de octubre por un precio de 59,99€.

07 octubre 2006

Pantallas de sabores, ordenadores con olfato... ¡el futuro ya está aquí!

La informática aplicada a los cinco sentidos es un mundo casi desconocido pero que ya está siendo explorado por investigadores y científicos en diferentes aparatos y prototipos, algunos de los cuales se han mostrado en el Parque Tecnológico de San Sebastián, España.
Quienes han visitado esta exposición han podido observar el funcionamiento de estas máquinas, unas orientadas al campo de la gastronomía y otras al de la discapacidad.
Se trata de un viaje a un futuro antes impensable y ahora cada vez más cercano, que dispondrá de lenguas y narices electrónicas, de guantes que transforman en voz el lenguaje de signos o de navegadores de rutas por satélite para invidentes. Que la curación de jamones pueda ser vigilada por un ordenador con olfato o que un bodeguero cuente con el apoyo de catadores electrónicos es sólo cuestión de tiempo, el que tarden los investigadores en perfeccionar los prototipos ya existentes.
El sistema funciona con sensores que detectan los aromas de un producto y que fundamentalmente ha sido probado en enología para, por ejemplo, medir la calidad de los vinos, de los que obtienen lo que definen como "huella electrónica olfativa", un carné de identidad con todas sus características.
El Instituto de Microelectrónica de Barcelona junto al CSIC y otras entidades trabajan también en lenguas electrónicas, como la mostrada en San Sebastián, aún en pañales, pensada, entre otras cosas, para que el usuario pueda probar en la pantalla de su ordenador personal cómo sabe un alimento que quiera adquirir, o dicho de otro modo, para que las empresas muestren por internet sus productos con sabor incorporado.
Si la informática pentasensorial abre grandes posibilidades para la gastronomía, los beneficios que ofrece a los discapacitados son sorprendentes y además tangibles ya en algunos casos.
Éste es el ejemplo de ordenadores que, únicamente con el movimiento de uno de los ojos, permiten al usuario escribir y manejar cualquier programa informático.
Asociaciones de afectados por parálisis cerebral o el centro de tretrapléjicos de Toledo ya usan estos aparatos, que también pueden manipular enfermos de esclerosis lateral amiotrófica o de Parkinson y que se puede aprender a manejarlos en cuestión de minutos.
También se mostró en San Sebastián un guante electrónico sensorizado, que puede traducir a voz gestos del lenguaje de los sordomudos.
Aún no desarrollada está una silla de ruedas en la que trabajan investigadores de la Universidad española, concebida para aquellos minusválidos que no pueden mover las extremidades superiores, la cual puede moverse por sí misma y evitar obstáculos, aunque su usuario mantiene el control de las decisiones con el mínimo esfuerzo físico y mental.
Esta exposición, organizada por la Diputación de Guipúzcoa, la UPV y Bic Berrilan, ha tenido lugar dentro del VII Congreso Internacional de Ontología, que se ha celebrado en San Sebastián bajo el epígrafe "De la caverna de Platón a Internet: lo real y lo virtual".

06 octubre 2006

El turismo espacial y los hoteles orbitales serán asequibles en 20 años

(En la imagen: Prototipo de habitación de hotel espacial, bautizada como Galactic Suite.) En unos 20 años, habrá hoteles orbitales y viajes turísticos al espacio a precios asequibles o, por lo menos, más bajos que los actuales, según representantes de agencias y empresas espaciales que han intervenido en una conferencia de la Federación Internacional de Astronáutica.
Una decena de empresarios, industriales, gestores y científicos intervinieron en la sesión "Principales mercados espaciales en los próximos 20 años y enfoque corporativo para el éxito", que se ha desarrollado en la tercera jornada del Congreso Internacional de Astronáutica que acoge el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe y en el que intervienen más de 2.500 expertos.
Explican que la construcción de una nueva generación de naves y estaciones permitirá organizar viajes turísticos espaciales e, incluso, establecer hoteles en órbita, lo que será una importante fuente de ingresos para misiones de más alcance, tal y como lo defienden los representantes rusos.
En un futuro a corto plazo, el turismo espacial estará al alcance de casi todos, y los viajes de ida y vuelta a hoteles orbitales se podrán hacer en "autobuses espaciales" especialmente diseñados para ello.
El vicepresidente de Programas de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Virendra Jha, explica que en la reunión se ha abordado la creciente consolidación de la industria espacial, la emergencia de nuevos países que costean la investigación espacial, como la India y China, y la creciente competencia que ello supone, los retos de la industria de transporte espacial y el futuro del turismo más allá de la atmósfera terrestre.
La primera turista espacial, Anousheh Ansari, la multimillonaria norteamérica de origen iraní, fue utilizada como cobaya para diversos experimentos durante su reciente estancia en la Estación Espacial Internacional (ISS), según explica el administrador asociado de la Junta Directiva de las Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA, William Gerstenmaier.
El experto aportó estos detalles durante su intervención en el 57 Congreso Internacional de Astronáutica que acoge el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe de Valencia. En concreto, durante su permanencia de diez días en el espacio, Ansari, de 40 años, realizó dos experimentos de la Agencia Espacial Europea y un tercero del consorcio aeroespacial ruso. En un vuelo organizado por la empresa Space Adventures, la millonaria americana pagó de su bolsillo el viaje, tras haber pasado con éxito las pruebas médicas y haber recibido algunas clases para integrarse con el resto de la tripulación de la ISS. En compañía del cosmonauta ruso Mijail Tiurin y el estadounidense de origen español Michael López-Alegría, Ansari voló el pasado día 18 de septiembre a la EEI a bordo de la nave Soyuz TMA-9, puesta en órbita por un cohete Soyuz-FG lanzado desde Kazajistán.

05 octubre 2006

Reloj Bluetooth MBW-100 de Sony Ericsson

El MBW-100 es el accesorio para todos aquellos usuarios que disfrutan con los avances que ofrece la última tecnología dentro del mundo de la telefonía móvil para estar en contacto con el mundo exterior. Se trata de un reloj con un sobrio diseño y estilo clásico y distinguido que llama la atención, convirtiéndose en el accesorio Bluetooth más novedoso y actual que un fabricante de teléfonos móviles puede ofrecer. Fabricado con acero de alta calidad y con un frontal en color plata, este reloj analógico se pondrá a la venta a nivel mundial durante el cuarto trimestre del 2006 a un precio de venta al público de unos 300,00 euros aproximadamente. Diseñado conjuntamente con el líder de la industria relojera Fossil, el MBW-100 ofrece una nueva perspectiva de utilizar el teléfono móvil que comienza por la necesidad de no tener que sacar el teléfono del bolsillo. Una pequeña pantalla OLED situada justo debajo del reloj nos informa sobre la procedencia de la llamada entrante. Una simple pulsación sobre uno de los botones hace que podamos rechazar esa llamada, lo que implica que tenemos controladas nuestras llamadas con la máxima discreción.
A la mayor parte de nosotros nos resulta prácticamente imposible prescindir de una serie de utensilios que son fundamentales en la vida ajetreada que llevamos -la cartera, las llaves, el teléfono móvil, el reloj, etcétera.- Al añadir el control de las llamadas y la música del móvil al reloj, así como la notificación de recepción de mensajes de texto o el aviso de estar fuera del alcance de la frecuencia del teléfono, el MBW-100 se convierte en un eficiente aliado en tus comunicaciones diarias. También hace que escuchar música resulte más fácil ya que desde el propio reloj se controlan las funciones de reproducción, pausa y salto de canción en el reproductor de música digital del teléfono. De esta manera, podemos dejar el teléfono móvil guardado en el bolsillo y hacer que el reloj sirva para algo más que la simple medición del tiempo: un control remoto que siempre está en tu muñeca.

04 octubre 2006

Book Time 5000: lector de libros de verdad

El Book Time 5000 es un lector de libros en el que puedes pasar las páginas pulsando un botón, pero que, al contrario que el Sony Reader ni tiene tinta electrónica ni Bluetooth ni USB ni nada. Aquí colocas el libro en el receptáculo, del tamaño de una tele de 21 pulgadas, lo programas para que gire las páginas cada cierto tiempo o le das al botón y ya está, a leer se ha dicho. Cuesta 2.400 euros.

03 octubre 2006

Móvil con GPS Toshiba 811T

No veo llegar el día en que todos los móviles dispongan de función como GPS, aunque por los últimos lanzamientos parece que queda menos para que esto se cumpla. El nuevo móvil de Toshiba incorpora GPS, se trata del Toshiba 811T y además cuenta con conectividad de Infrarrojos y Bluetooth. Por otro lado, el Toshiba 811T cuenta con una cámara de 3.2 megapixels y otra cámara QVGA de 0.3 Megapixel para videoconferencia. También puede funcionar como reproductor de música.

02 octubre 2006

Dragon Skin: chaleco anti-balas a prueba de AK-47

El Dragon Skin es un chaleco anti-balas que puede proteger hasta de las lanzadas por una AK-47. Está hecho de una fibra tejida de tal manera que pueden resistir balas fragmentadoras, algo que hasta ahora sólo podían hacer armaduras sólidas. El chaleco es lo suficientemente flexible para enrollarse y son tan ligeros que pueden utilizarse en operaciones submarinas. Sin embargo, cuando les toca una bala, se vuelven capaces de salvar una vida.

01 octubre 2006

Digitaliza tus viejos discos: Nuevo phonoPreAmp iVinyl

Cada vez más gente desea convertir sus preciados viejos discos y poder guardar sus grabaciones de forma digital. TerraTec Electronic ha comercializado phono PreAmp Studio USB durante años con gran éxito.
Y mientras tanto, el producto ha conseguido ganar un prestigio legendario. Ahora el nuevo phonoPreAmp iVinyl, intensifica la escala evolutiva del producto, y está preparado para aparecer en las tiendas muy pronto. Con su nuevo diseño, este sucesor de gran alcance también atraerá a los recalcitrantes seguidores de Apple.
Mínimamente más grande que un paquete de cigarrillos, este preamplificador permite que los usuarios procesen discos de vinilo y casetes de audio en calidad profesional en el PC e inmortalizar pistas en CD ¡y todo ello sin tarjeta de sonido!
PhonoPreAmp iVinyl también puede conectarse a portátiles y ordenadores vía cable USB. Se caracteriza por una velocidad de muestreo de 24-bit/96-kHz y un ecualizador automático conforme al estándar RIAA, asegurando así una excelente calidad de grabación. Los usuarios pueden cambiar fácilmente entre el tocadiscos y niveles de línea.
El software permite eliminar el ruido de los rasguños, silbidos y otros ruidos para poder mejorar la grabación. Su utilización es fácil e intuitiva y la aplicación ofrece una gran calidad de audio a cada iPod y disco duro.
Con un precio venta público de 129 euros, phonoPreAmp iVinyl estará a la venta en las principales tiendas este mes de octubre. Cuando un usuario desee procesar un tema de un disco de vinilo en el ordenador, lo primero que deberá hacer es cargarlo en el ordenador vía un amplificador Hi-Fi. Pero los grabadores y tarjetas de sonido funcionan con diferentes señales de audio.
El phonoPreAmp iVinyl de TerraTec no sólo ofrece una práctica alternativa, sino que su calidad de sonido incluso deja cortos a muchos amplificadores Hi-Fi. La cubierta externa se ha blindado cuidadosamente contra cualquier interferencia. Funciona externamente, con lo que no es necesario abrir la carcasa del ordenador. Simplemente conecte el grabador sobremesa y el PC vía phonoPreAmp iVinyl y ya puede empezar. Alimentado por una conexión USB, no necesita ni una ranura o driver.
El phonoPreAmp iVinyl se entrega con una eficiente herramienta de software de Algorithmix. Ésta elimina o reduce perceptiblemente ruidos indeseados como tecleos, chisporroteos y silbidos en tiempo real mientras que preserva el sonido original y la calidad de audio.
Un paquete especial para Mac incluye el potente software SpinDoctor de Roxio.
Características principales
• Para todos los tocadiscos con cartuchos móviles imán (MM).
• Carcasa externa cuidadosamente blindada contra interferencias.
• Velocidad de muestreo 24-bit/ 96-kHz.
• No necesita conexión a la tarjeta de sonido.
• Grabación de audio y fuente de alimentación vía USB.
• Aumento de entrada ajustable.
• Precisa curva de ecualizador RIAA para una respuesta de audio natural.
• Ratio de señal de ruido: 86 dB (A).
• Conmutable a tocadiscos o fuente de línea.